Otra muerte por asbesto en el subte. La neumonóloga Lilian Capone exige controles permanentes

La muerte de un trabajador del Subte por cáncer, luego de haber estado expuesto durante años al asbesto, volvió a poner en el centro de la escena la contaminación en el transporte subterráneo. En este contexto, los metrodelegados convocaron a un paro para visibilizar la problemática y exigir respuestas.

El trabajador fallecido se había desempeñado durante más de 32 años en los talleres del subte y llevaba apenas dos años jubilado.

En diálogo con Radio Sputnik, la médica neumonóloga especialista en asbesto, Lilian Capone, explicó los riesgos que implica la exposición al asbesto y advirtió que sus consecuencias pueden aparecer décadas después del contacto con las fibras.

“El asbesto o amianto es una fibrilla muchísimo más pequeña que un cabello, invisible, y eso la hace peligrosa”, explicó Capone. Se trata de un mineral que puede desmenuzarse y liberar fibras que ingresan al organismo principalmente por vía inhalatoria, llegan a los pulmones y pueden alcanzar la pleura.

Además, remarcó dos características centrales del material: es acumulativo y cancerígeno.

La contaminación en los talleres y la llegada de formaciones con asbesto

Capone recordó que la problemática del asbesto en el Subte y el Premetro comenzó cuando se detectaron casos de trabajadores enfermos y fallecidos en el metro de Madrid. A partir de allí, en Buenos Aires, la Asociación Gremial de Trabajadores del Subterráneo y Premtro (AGTSYP) comenzó a investigar sobre la presencia de este mineral cancerígeno en el subte porteño.

La especialista cuestionó especialmente la incorporación de formaciones provenientes de España que ya habían sido señaladas por su contaminación con amianto.

“Se compran formaciones que estaban desechadas por la contaminación de amianto en España y se incluyen en las formaciones del subterráneo de la Ciudad de Buenos Aires”, señaló.

También describió las distintas formas en las que el material podía encontrarse en el ámbito laboral: desde componentes utilizados para resistir altas temperaturas y evitar incendios hasta elementos vinculados con la fricción, los frenos y determinados revestimientos.

Uno de los escenarios de mayor preocupación son los talleres, donde trabajadores electromecánicos manipulaban directamente materiales con asbesto, incluso realizando tareas de pulido y mantenimiento.

En ese sentido, Capone advirtió que los elementos de protección personal deben ser específicos y que no alcanza con utilizar cualquier protección respiratoria. Además, explicó que las fibras pueden quedar adheridas a la ropa de trabajo y volver a ingresar al organismo cuando esa ropa se manipula o se traslada al hogar.

“Si es cancerígeno, el límite tiene que ser cero”

Consultada sobre las mediciones de calidad del aire difundidas por Emova, que informó haber realizado miles de controles con resultados considerados adecuados para la salud, Capone manifestó sus dudas respecto de esos indicadores.

“Los límites permitidos en un país son absolutamente políticos y técnicos, no son sanitarios. Porque si es un cancerígeno, ¿el límite cuál tiene que ser? Cero. No hay vuelta, ni 0,1, ni 0,2, ni 0,01”, sostuvo.

La neumonóloga también señaló que existen mediciones realizadas junto con universidades cuyos resultados, según indicó, no coincidirían con la información difundida por la empresa.

Si bien reconoció que se avanzó en el retiro de material contaminado, consideró que todavía queda mucho trabajo por hacer para garantizar condiciones laborales seguras.

En ese marco, recordó que existe una prohibición nacional del uso del asbesto vigente desde 2003-2004 y mencionó los pronunciamientos internacionales sobre la necesidad de evitar la exposición de los trabajadores a este material cancerígeno.

Una enfermedad que puede aparecer 40 años después

Uno de los aspectos más preocupantes de la exposición al asbesto es el tiempo que puede transcurrir entre el contacto con las fibras y la aparición de una enfermedad.

“Entre la exposición y la aparición de la enfermedad pueden pasar 15, 20, 30, 40 años”, explicó Capone.

Por ese motivo, advirtió que los trabajadores pueden desarrollar patologías incluso después de haberse jubilado. En la entrevista, mencionó que los últimos casos de cáncer registrados incluyen a trabajadores retirados del subte, lo que demuestra la importancia de sostener controles médicos durante toda la vida.

La especialista también cuestionó la falta de estadísticas poblacionales y de una política sanitaria que contemple la historia laboral de las personas.

“Hay que incluir dónde vive, qué es lo que come, si come, pero también dónde trabaja y dónde trabajó”, planteó.

En relación con la vigilancia de la salud, explicó que un grupo interdisciplinario de profesionales analiza periódicamente las radiografías de trabajadores expuestos al amianto. En ese seguimiento participan médicos de la empresa, de las ART, del sindicato, especialistas en imágenes, neumonólogos y profesionales de medicina laboral.

Capone destacó que esta experiencia de auditoría es inédita en el país y en América Latina y que recibió reconocimientos por su implementación.

La muerte de un nuevo trabajador jubilado vuelve a demostrar que el problema del asbesto en el subte no termina con el retiro de los materiales contaminados: también exige seguimiento sanitario, controles sostenidos y respuestas para quienes estuvieron expuestos durante años.